Histoire / 29 À Saintes, la basilique Saint-Eutrope domine la ville, mais un mystère se trouve dans ses profondeurs. Pour comprendre, il faut descendre les marches qui s'enfoncent dans le sol pour y découvrir l'une des plus vastes cryptes romanes d'Europe. Dès les premiers pas, la sensation est saisissante. Des piliers massifs, aux feuillages sculptés et aux monstres pétrifiés, soutiennent le poids des siècles et la nef supérieure. Au centre de ce labyrinthe de pierre repose le sarcophage de SaintEutrope, premier évêque de Saintes et martyr, qui abrite aujourd’hui son cénotaphe*. Saint-Eutrope n'est pas qu'un monument, c'est une porte. Elle illustre cette obsession médiévale de lier le monde des morts à celui des vivants. Comme à Chatenet et dans l’île d’Aix, ses murs sont les témoins du passé. Les jeux d’ombre et de lumière soulignent le génie des bâtisseurs du Moyen Âge et la crypte reste une prouesse technique qui continue de fasciner archéologues, architectes ou simples visiteurs. Il ne reste qu’à vous de tenter de briser leurs mystères. La crypte de Saint-Eutrope de Saintes Cénotaphe* : tombeau vide, monument élevé à la mémoire d’un mort Saint-Eutrope de Saintes
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