Vénérand (photo du haut) et Arvert (photo du bas) : tous les espaces ont été enherbés. L’ambiance est apaisée. Les usages sont confortés. Le lieu est respecté. Saint-Denis-d’Oléron : la silhouette du grand pin devient un élément marqueur du lieu. La végétalisation des cimetières Lieux d’hommage et de recueillement intemporels, les cimetières symbolisent les mémoires de nos communautés. Autrefois intimement liés aux lieux de culte, ils ont peu à peu perdu leur lien avec la nature et l’esthétique pour adopter une uniformité souvent dénuée de verdure. Aujourd’hui, la végétalisation des cimetières permet de rétablir cet équilibre entre mémoire, esthétique et environnement. Une perception sensible Les cimetières, sites sensibles qui imposent le respect, exigent une qualité d’entretien au regard des familles et des visiteurs. Leur minéralité conduite par l’application récurrente de produits herbicides, renvoie certes à une image de « netteté », mais amplifie l’ambiance austère, voire inconfortable (allées dégradées, îlots de chaleur, …) du lieu. La végétalisation des allées et la présence d’arbres peuvent métamorphoser ces lieux en espaces de recueillement apaisants et verdoyants. Ils peuvent alors devenir des environnements propices à la contemplation paisible, au souvenir et au mieux- être. Une enquête nationale menée auprès d’un panel de communes a révélé que la présence d’arbres renforçait la qualité paysagère des cimetières. Cet indicateur confirme les représentations fortes et très anciennes liées à la présence des ifs et des cyprès séculaires en ces lieux (symbolisant l’immortalité et l’élévation vers le ciel). Par le passé, les cimetières ne présentaient pas la même minéralité. Ainsi, au XIXe siècle, leurs allées étaient majoritairement constituées en terre et enherbées. Les tombes étaient jardinées, fleuries et arborées. fi.20 La Rochelle : cimetière de La Rossignolette. Le cimetière de la Rossignolette de La Rochelle, par la présence des tilleuls et des marronniers, confirme ce rapport entre la présence de l’arbre et la solennité du lieu. Le caractère très minéral des cimetières s’est développé après la Seconde Guerre mondiale avec l’apparition des sépultures hors-sol et des produits herbicides de synthèse facilitant le « nettoyage » des allées. Aujourd’hui, la conception des cimetières (aménagements ou rénovations) intègre majoritairement des éléments paysagers (plantations, végétalisation systématique des allées, fleurissement, …) devenant de véritables parcs.
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