CONTEXTE PAYSAGER DU Département Les entités paysagères de la Charente-Maritime sont étroitement liées à l’histoire et au développement du département. Le dessèchement des marais, l’ancrage de l’élevage et de la viticulture, puis l’apparition du tourisme et des grandes cultures céréalières ont façonné petit à petit ses paysages. Littoral, canaux et marais, plaines céréalières et coteaux viticoles, forêts alluviales et forêts dunaires forment et marquent aujourd’hui le paysage de la Charente-Maritime. La frange littorale, les îles & les marais La singularité et la richesse de ce territoire proviennent de la grande diversité des paysages du littoral. L’archipel charentais, composé des îles Madame, Aix, Ré et Oléron, forme un point d’intérêt pour de nombreux visiteurs et influence fortement l’attractivité résidentielle et le développement touristique. Le changement climatique met en évidence de nouveaux enjeux pour le territoire (lutte contre l’érosion côtière, contre les risques de submersion et la salinisation des marais littoraux) et fait émerger de nouvelles dispositions pour s’adapter. Des aménagements favorisent le maintien et la pérennité des cortèges végétaux et des écosystèmes associés. La vision de la frange littorale de demain doit être synonyme d’adaptation : un paysage varié où le regard porte loin, où les champs d’expansion de l’eau participent à la protection des milieux, des biens et des personnes. Les vallées Les vallées de la Charente-Maritime offrent un environnement favorable à l’installation de nouveaux habitants, avec des villes comme Jonzac, Pons, Saint-Jean-d’Angély, Saujon, Saintes, et Rochefort, situées le long de rivières et de fleuves. Chaque vallée présente une variété de paysages et un patrimoine architectural liés à la présence de l’eau. Leur atmosphère est marquée par les boisements alluviaux, le réseau bocager, véritables richesses environnementales à préserver. Ces structures arborées jouent un rôle crucial dans la préservation de la ressource en eau, la régulation du climat local et la protection de la biodiversité et des milieux associés. Les dynamiques de régénération naturelle permettent de répondre aux effets du dérèglement climatique (stress hydrique, maladies et ravageurs, …), de diversifier et d’enrichir les milieux et de reconstituer des éléments du paysage du passé. La plaine agricole d’Aunis & la campagne de la Saintonge du Nord Les paysages de la plaine agricole d’Aunis, calcaires, ouverts, et dépourvus de relief, offrent un environnement favorable aux cultures céréalières. Les vastes ouvertures sur le paysage mettent en exergue les bourgs en pleine expansion, les équipements et installations qui deviennent de véritables points de repère (éoliennes, silos, franges péri-urbaines, …). Cette plaine, par son modèle agricole, offre peu d’éléments et de structures arborés, ralentissant les corridors et les continuités écologiques. Mais plus au nord, le paysage, tout en mouvement et en relief accueille des ensembles arborés et un parcellaire adapté à une activité agricole moins extensive et plus diversifiée : élevage, arboriculture, viticulture et maraîchage. Cette plaine agricole, en pleine mutation, concentre les efforts des acteurs locaux pour restaurer le paysage rural en replantant des haies. Des aménagements aux effets bénéfiques pour faire face aux aléas climatiques, pour reconquérir les milieux et la biodiversité associée, pour requalifier des éléments de paysage et renforcer l’attractivité de ce territoire. Les paysages viticoles Les paysages viticoles, par leurs qualités souvent exceptionnelles, sont reconnus comme l’un des fleurons du patrimoine paysager national. Ainsi, au-delà de la dimension œnologique, les terroirs viticoles de la Charente-Maritime, les Terres de Champagne au nord de Jonzac et le Bocage viticole de la région de Mirambeau au sud, participent à la valorisation esthétique, historique, culturelle et environnementale du département. Même si les crises viticoles provoquent le changement de destination des parcelles, engendrant une mutation des paysages, les bourgs viticoles conservent une identité forte, marquée par leur organisation et les éléments du patrimoine (domaines, demeures, chais, …). Les forêts & les terres boisées À l’ouest, la forêt littorale de la Coubre, composée de pins maritimes et de chênes verts, souligne un paysage dunaire et la puissance de l’océan. Elle offre une multitude d’activités nature loin des plages et des stations. Ce paysage forestier se retrouve sur l’île d’Oléron (Saint-Trojan-les-Bains et Saint-Georges-d’Oléron) et sur la côte ouest de l’île de Ré (La Couarde-sur-Mer, Sainte-Mariede-Ré, …). À l’est du département, les terres boisées marquent l’identité d’un vaste territoire et forment un lien entre le nord et le sud, entre la « Marche boisée » et la « Double Saintongeaise ». Cet ensemble accueille une variété d’arbres alliant essences nordiques et méditerranéennes (chênes pédonculés, charmes et érables de Montpellier, …).
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