35 Ce niveau de pression, exprimé en dB, est défini par la formule suivante : =10∗ 0 ² Où : p est la pression acoustique efficace (en Pascal) p0 est la pression acoustique de référence (20 µPa) Le bruit se mesure sur une échelle allant de 0 à 130 décibels. 0 dB représentant le seuil d’audibilité et 130 le seuil de douleur. La plupart des sons de la vie courante sont compris entre 30 et 90 db. Ce n’est pas la nature du son qui peut engendrer un risque auditif, mais son intensité. L’échelle des décibels a une progression logarithmique et les calculs sur les décibels suivent des règles particulières. La règle générale est que lorsque l’intensité d’un son double, son niveau ne s’élève que de 3 db. A l’inverse, si l’on divise l’intensité d’un son par trois, le niveau sonore ne baisse que de 3db. Plus simplement, à chaque fois que le niveau s’élève de 10 dB, on entend deux fois plus fort. a) La fréquence d’un son La fréquence correspond au nombre de vibration par seconde d’un son. Elle est l’expression du caractère grave ou aigu du son et s’exprime en Hertz (Hz). La plage de fréquence audible pour l’oreille humaine est comprise entre 20 Hz (très grave) et 200 000 Hz (très aigu). En dessous de 20 Hz, on se situe dans le domaine des infrasons et au-dessus de 20 000 Hz dans celui des ultrasons. Infrasons et ultrasons sont inaudibles pour l’oreille humaine. b) Pondération A Afin de prendre en compte les particularités de l’oreille humaine qui ne perçoit pas les sons aigus et les sons graves de la même façon, on utilise la pondération A. Il s’agit d’appliquer un « filtre » défini par la pondération fréquentielle suivante :
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